История
Некоммерческое объединение «Эстонский Железнодорожный музей» создано для отражения истории действовавшей в 1895-1975 годах подъездной узкоколейной дороги общего пользования. Кроме того, музей также отражает историю промышленных и военных железных дорог в Эстонии. В 1970 годах имелась возможность создания уникального музея узкоколейной железной дороги в Эстонии, однако тогдашнее железнодорожное руководство не было в этом заинтересовано. Многие интересующиеся историей железной дороги не смогли таким образом принять инициативу на себя, поскольку вследствие железного занавеса, установленного советским режимом, отсутствовали необходимая информация и опыт.
Лишь с середины 1980-х годов важная информация стала доступна также и энтузиастам. Было решено создать музей и местом сбора коллекции выбрали расположенное в Лавассааре торфяное производство, где имелась необходимая инфраструктура и старый паровоз VP-1-899, который и стал первым экспонатом коллекции.
На основании информации, полученной от финских коллег, было решено создать железнодорожный музей, для чего обратились к руководству железной дороги, поскольку имелась возможность восстановить какой-то участок бывшей узкоколейной железной дороги. Однако руководство железной дороги не было заинтересовано в создании такой железной дороги и музея, в силу чего пришлось создавать музей в чужой для этого среде – на торфяном производстве Лавассааре, где отсутствовала инфраструктура, характерная для подъездной железной дороги. Впоследствии это обусловило все самые существенные проблемы музея, которых могло и не быть.
Для создания музея в Лавассааре 31 октября 1987 было образовано товарищество из состава энтузиастов, а в 1988 году произошло объединение с Эстонским Обществом Охраны памятников старины. С 1987 года начался также сбор экспонатов в Лавассааре. Осенью 1987 года к двум местным экспонатам добавилось еще три единицы подвижного состава с фабрики Синди.
Таким образом, начинали с 5 экспонатов. Каждый год поступали пополнения как из Эстонии, Латвии, Литвы, России, так и из Украины, и, конечно, аналоги работавшего здесь подвижного состава. При пополнении коллекции помощь оказывали как Общество охраны памятников старины, так и Таллиннское паровозное депо, многие экспонаты были приобретены музеем за суммы, заработанными им самим. С течением времени коллекция выросла настолько, что 2 мая 1992 года мы официально открыли музей для посетителей в летний период. Каждую субботу также ходил музейный поезд между музеем и поселком Лавассааре. С изменением законодательства в 1996 году музей был зарегистрирован в качестве некоммерческого объединения, основным видом деятельности которого было увековечение и экспонирование истории железной дороги. 17 октября 1996 года в музее была отпразднована 100 летняя годовщина Эстонской узкоколейной железной дороги, а также открыта внутренняя экспозиция.
Постоянно пополняющийся парк подвижного состава и безопасное оперирование движения музейного поезда обусловило строительство станционных путей в музей и парк Лавассааре в промежутке времени 1998-2000. На сегодняшний день в музее имеется свыше 80 единиц подвижного состава, а также внушительная внутренняя экспозиция.
С историей Эстонской узкоколейной железной дороги можно ознакомиться в книге Мехиса Хельме “Узкоколейные железные доргоги Эстонии 1896-1996”.
